这幅展示印度魔术师饰演吞剑身手的肖像画，描写的场景发生于马德拉斯(Madras)，很可能曾在 1873 年维也纳博览会(Vienna Exhibition of 1873)上展出。这一身手已独特千年历史，首先由印度教祭司(Indian priests)发展而来。

当帕拉尼雅玛尔·桑穆加姆(Pallaniyammal Sanmugam)怀上第二个男儿时，她的妇科医师提出她必须给与剖腹产。桑穆加姆慑服当然生产对她和孩子更安全，于是向印度教神明卡尔提凯亚(Karthikeya)祷告，容许要是能当然生产健康婴儿，她将在庞古尼·乌西拉姆节(Panguni Uthiram)时间用三叉戟刺穿躯壳以示感德。

这个印度教节日中，信徒会用尖刺、铁棍和针穿刺躯壳，向神明致意并感谢愿望达成。不久后，桑穆加姆的愿望也已毕了。

“次年，我用三叉戟刺穿了腹部。于今已进行了13次，每次皆获取了所求。要是躯壳允许，我至少还会再作念三次。”50岁的桑穆加姆说，“这并不疼。即使取出三叉戟，只须在皮肤上涂些圣灰，血就会坐窝止住。伤口一周内也会自行愈合。”

庞古尼·乌西拉姆节并非印度唯独一个有极点奉献行为的宗教节日。在印度西孟加拉邦(West Bengal)的丰充前节日加詹节(Gajan)，男性会用铁棍、箭和钩子刺穿躯壳，祈求作物丰充。这些神勇行为还包括火祭庆典和卧钉床。

另一个印度教节日泰普桑节(Thaipusam)中，参与者会走过烧毁的炭火，并用尖刺穿刺皮肤、舌头和面颊等部位以表虔敬。在加鲁达·图卡姆节(Garuda Thookkam)，信徒会用机敏的金属钩将躯壳吊挂在高耸的基座状结构上。

而在印度及斐济(Fiji)、新加坡(Singapore)、斯里兰卡(Sri Lanka)等国庆祝的蒂姆提节(Thimthi)，包括儿童在内的信徒会赤足走及其坑。

2009年，在科钦(Kochi)举行的庞古尼・乌西拉姆节(Panguni Uthiram)时间，别称印度教信徒用金属刺穿刺我方的躯壳。

这张像片呈现的是1969年，在瑞士苏黎世(Zurich, Switzerland)，一位宗教苦行僧(Religious ascetic)躺在钉床之上的场景。| 国度地地图片集

“这不是魔法，而是信仰。”39岁的信徒拉姆·拉克什米·特瓦尔(Ram Lakhsmi Tevar)暗示，“东说念主们用铁棍和三叉戟刺穿躯壳，用背部钩子拉动东说念主力车、汽车和三轮车……神明毫不会让他们受伤。”

印度数千年的宗教与魔术交汇

澳大利亚历史学家、《魔法师、杂耍者与精灵：印度魔术史》(Jadoowallahs, Jugglers and Jinns: A Magician History of India)作家约翰·祖布日茨基(John Zubrzycki)指出，印度的宗教与魔术考究衔接，互相柔润强化。

他补充说，好多魔术饰演——如割舌规复、土中掩埋、火中行走和断肢新生——皆源于印度教、伊斯兰教、释教和耆那教苦行僧的真的或传闻推行。

举例，吞剑是一项有4000年历史的印度传统，由印度教祭司发展而来，象征精神力量与神明的麇集。如今，这一身手也成为传播至多国的饰演艺术。

耍蛇术(Snake charming)独特千年历史，可回想至印度宫廷的艺东说念主。这些耍蛇东说念主的像片摄于1890年。| 国度地地图片集

20世纪70年代，《斯瓦米·曼特拉》(Swami Mantra)杂志书籍通过图解宗教议论魔术妙技(如吞咽剃须刀片、生吞玻璃灯泡、银针穿眼等)鼓励了这些饰演的传播。

“印度宗教与魔术的相干可回想至公元前1700年至1500年创作的《吠陀》技巧。”祖布日茨基说。看成印度医学最陈旧文件的《阿闼婆吠陀》(Atharvaveda)说起了游牧圣东说念主行驱魔术、控呼吸、庆典跳舞，并能缅怀敌东说念主。

他补充说念，魔术数个世纪以来亦然印度宗教庆典和宫廷生计的一部分。举例，公元前6世纪的释教《本生经》故事中屡次提到耍蛇东说念主和吞剑者。

印度教和穆斯林贵族常雇佣幻术师、江湖骗子、弄臣、怯夫来文娱来宾、朝臣、后宫女眷及远处使节。这些饰演者亦然节日、宗教庆典和庸俗庆典的紧迫构成部分。祖布日茨基指出，如今印度魔术师饰演前常向魔术之神因陀罗(Indra)致意。

现代印度的魔术与宗教

桑穆加姆回忆，她九岁时初度用三叉戟刺穿躯壳。频繁，若躯壳某处患病，就会将三叉戟刺入患处。多年来，她目击这一滑为匡助东说念主们开脱躯壳、模式和经济逆境。

“我的嫂子曾四海为家……她祷告若家东说念主能获取管束，余生每年皆会刺穿躯壳。她祈求领有住房，男儿学业有成。如今，她的男儿成为工程师，不仅盖了一栋屋子，而是七栋。”桑穆加姆说，“这莫得魔法，只须虔敬。”

并非统统东说念主皆以为魔术与宗教密不能分。

寰球闻明的印度街头魔术师伊沙穆丁·汗(Ishamuddin Khan)暗示，他虽笃信宗教，但魔术与信仰无关——这是他通过多年熟练掌捏的艺术。

1995年，汗在新德里(New Delhi)饰演“印度神绳术”，令不雅众咋舌。他让绳索立正空中，孩童得以攀爬。这一豪举登上寰球新闻头条，英国第四频说念(Channel 4)将他和神绳术列为“50大最伟大魔术”第20位。

魔术师约瑟夫・邓宁格(Joseph Dunninger)于1941年饰演了 “印度神绳术”。| 国度地地图片集

约1907年，印度，别称宗教苦行僧躺在钉床之上。| 国度地地图片集

然而在新德里，东说念主们以为汗领有超当然力量。他铭记曾有商东说念主央求他用魅力碎裂女儿嫁给已婚须眉。 “他们以为我住在穷人窟却饰上演神绳术，就领有非常才调。他们不信托我为此苦练了六年。”汗说。

他补充，即使是富东说念主和受过西宾的东说念主也持一样主张，好多东说念主在饰演后找他看手相、占卜改日。“若我风物，整宿之间就能成为宗疏通师和百万大亨。”他说。

撰文：Puja Changoiwala

编译：Arvin

校对：钱想琦

版式诡计：钱想琦云开体育